Perusajatuksena Total Commander (aiemmin Windows Commander) on tiedostonhallintaohjelma, joka antaa sinulle kaksi ikkunaa työskentelyyn sen sijaan, että käyttäisit Resurssienhallinnan yhtä. Valitusta näkymästä riippuen Total Commander näyttää myös heti monia tiedostoihin liittyviä tietoja, jotka Resurssienhallinnassa löytyvät vasta napsauttamalla tiedostoa hiiren oikealla painikkeella ja valitsemalla Ominaisuudet.

Toinen merkittävä ero Total Commanderin ja Resurssienhallinnan välillä on se, että Total Commander on suunniteltu myös näppäimistökäyttöön, kun taas Windowsin Resurssienhallintaa on yleensä hankala käyttää ilman hiirtä.

Jos olet aiemmin (vanhoina DOS‑aikoina) käyttänyt Norton Commanderia, voit ottaa Total Commanderin käyttöön välittömästi, sillä ohjelma hyödyntää monia samoja pikanäppäimiä.

Mutta Total Commanderia ei ole oikeudenmukaista nähdä vain Windowsin Resurssienhallinnan korvaajana. Total Commander sisältää joukon muita toimintoja, joiden ansiosta se korvaa kokonaisen sarjan erillisiä ohjelmia. Esimerkiksi siinä on sisäänrakennettu tiedostonsiirto, sisäänrakennettu FTP‑asiakas (joka tukee jopa FXP:tä – suoraa siirtoa kahden FTP‑palvelimen välillä), sisäänrakennettu kuvakepalkki, johon voit luoda pikakuvakkeita useimmin käyttämiisi ohjelmiin, sekä sisäänrakennettu järjestelmätietojen näyttö, monimuokkaustyökalu, mahdollisuus hallita verkkoyhteyksiä, tiedostotyyppien assosiointi ja pakkausohjelmat kuten zip, arj, lzh, rar, uc2, tar, gz, cab ja ace.
Ohjelmaa kehitetään jatkuvasti, ja siihen tulee koko ajan parannuksia ja uusia toimintoja.

Ohjelmoija asuu Sveitsissä, joten Total Commanderia voi hyvällä syyllä kutsua tietokonekäyttäjän sveitsiläiseksi linkkuveitseksi.

Total Commanderia voi käyttää kaikissa Windows‑versioissa, ja kuten edellä mainittiin, se voi korvata monia erilaisia ohjelmia, jotka vievät tilaa kiintolevyltäsi. Silti Total Commander on niin kompakti, että se vie vain noin 20 Mt levytilaa, joten sinun ei tarvitse investoida suurempaan kiintolevyyn voidaksesi asentaa sen.

Total Commander on saatavilla kaikille Windows‑versioille sekä 64‑ että 32‑bittisenä (jopa 16‑bittisenä Windows 3.x:lle), Windows CE:lle, Pocket PC:lle, Windows Smartphone ‑laitteille ja Androidille.